Su nombre completo es Chessington Melissa Leo, nació en New York, Estados Unidos el 14 de septiembre de 1960. Tras haber trabajado como actriz durante más de 20 años, Melissa Leo es conocida sobre todo por su genial interpretación de la Detective Kay Howard en HOMICIDE: LIFE ON THESTREETS.Leo estudió Arte Dramático en la Escuela de Teatro Mount View de Londres, Inglaterra, y más tarde en el SUNY Purchase Acting Program. Entre sus trabajos más memorables se encuentran THE YOUNG RIDERS, THE “L” WORD, 21 GRAMS, THREEBURIALS OF MELQUIADES ESTRADA y HOLLYWOOD DREAMS.
Más recientemente ha participado en IMMACULATE CONCEPTION, rodada en Pakistán, LULLABY, rodada en Sudáfrica, RIGHTEOUS KILL, con Robert De Niro y Al Pacino, y GRETA, con Ellen Burstyn y Hilary Duff.
Actualmente está nominada a un premio de la Academia como Mejor actriz por la película Frozen River.
